Imagine remover 3.000 toneladas de detritos acumulados para encontrar o passado. Foi esse o trabalho intenso realizado sob a icônica Hagia Sophia, em Istambul, revelando passagens subterrâneas centenárias que estavam soterradas por lama e poeira há décadas. O arqueólogo Hasan Fırat Diker apresentou as descobertas nesta sexta-feira (13).
As escavações, que tiveram início em fevereiro de 2025, permitiram aos pesquisadores acessar seções que estavam inacessíveis, trazendo luz a uma rede oculta sob o monumento.
Diker afirma que os túneis, com cerca de 1.600 anos, serviam como sistemas de drenagem e distribuição de água da chuva para o mar. Ele compara a estrutura, anterior à basílica bizantina de 537 d.C., a um moderno sistema de metrô subterrâneo.
A equipe identificou quase 170 metros de uma rota subterrânea conectada a uma rua romana do século V. O trajeto estende-se da área de Sarayburnu em direção à Pequena Hagia Sophia, revelando como a engenharia da época protegia a cidade.
A Hagia Sophia, Patrimônio Mundial da UNESCO, é a terceira estrutura no local e atrai milhões de turistas. O monumento, finalizado pelo imperador Justiniano I, guarda camadas de história que vão muito além da sua fundação bizantina original.
O templo foi centro do cristianismo oriental por quase 1.000 anos até 1453, quando virou mesquita. Em 1935, tornou-se museu, sendo reconvertida em mesquita em 2020, consolidando seu papel central na história religiosa de Constantinopla.
Além da drenagem, Diker e sua equipe limparam 1,5 metro abaixo de um complexo funerário descoberto originalmente em 1946. O plano futuro é abrir essas câmaras antigas aos visitantes por meio de uma exposição sobre os vestígios arqueológicos.
A escavação faz parte de uma onda global de investigações. Recentemente, um túnel de 50 metros foi achado em Jerusalém, perto do Reino de Judá. Na Alemanha, outro túnel medieval foi localizado sob um sítio funerário pré-histórico por engano.
