Mesmo vivendo em regiões distantes de cidades e de áreas ocupadas por humanos, animais silvestres brasileiros estão expostos à poluição por plástico. É o que aponta um estudo publicado na quarta-feira (11), na revista científica Nature, que identificou microplásticos no sangue de antas e tamanduás-bandeira no Brasil.

Os pesquisadores analisaram amostras de sangue de 47 animais: 26 antas-da-terra (Tapirus terrestris) e 21 tamanduás-bandeira (Myrmecophaga tridactyla). Os exemplares foram estudados em regiões da Amazônia, do Cerrado e do Pantanal, entre fevereiro de 2021 e novembro de 2022.

Em média, os animais apresentaram cerca de 74 partículas de microplásticos por mililitro de sangue, uma concentração semelhante à encontrada em muitos seres humanos.

O estudo também identificou uma relação entre a presença de atividades humanas e a quantidade de partículas no organismo dos animais. Aqueles que viviam mais próximos de construções, estradas e instalações de tratamento de resíduos apresentaram concentrações mais elevadas.

A presença de microplásticos, no entanto, não se restringiu às áreas mais urbanizadas. Mesmo animais que viviam a mais de 100 quilômetros de aterros sanitários e a cerca de 65 quilômetros de estruturas humanas apresentaram partículas no sangue.

Isso indica que a poluição por plástico pode alcançar ambientes naturais distantes de onde os resíduos são produzidos.

Lobo-terrível: Espécie extinta há 12 mil anos é “recriada” por startup; entenda | CNN NOVO DIA

Como os microplásticos chegam aos animais?

Microplásticos são fragmentos de plástico com menos de cinco milímetros. Eles podem surgir da degradação de objetos maiores, como embalagens e garrafas, e se espalhar pelo ambiente por meio da água da chuva, dos rios e até da atmosfera.

Uma vez no ambiente, essas partículas podem entrar na cadeia alimentar e ser ingeridas pelos animais.

Para investigar a exposição dos animais, os cientistas também utilizaram dados de rastreamento por GPS, que permitiram acompanhar os deslocamentos das antas e dos tamanduás e identificar os locais aos quais estavam expostos.