A informação foi divulgada por sua esposa em um comunicado enviado à revista Variety. Keach morreu na Polônia, “após uma longa e difícil batalha contra um grave problema cardíaco e insuficiência cardíaca”, informou Malgosia Tomassiy.

“Stacy não era apenas um ator lendário, admirado e amado por públicos do mundo inteiro, mas também meu amado marido, meu companheiro e o coração da nossa família”, declarou Tomassi.

Keach se destacou em dezenas de papéis principais e coadjuvantes na televisão e no cinema, interpretando personagens tão diferentes quanto Barrabás, na minissérie de TV “Jesus de Nazaré”, e Richard Nixon, na peça “Frost/Nixon”. Também teve uma carreira intensa nos palcos, frequentemente protagonizando obras de Shakespeare, como “Rei Lear” e “Hamlet”.

O ator Stacy Keach, que interpretou personagens de personalidade forte, como o detetive fictício Mike Hammer e o lendário romancista americano Ernest Hemingway, morreu nesta terça-feira (11), aos 85 anos.

A informação foi divulgada por sua esposa em um comunicado enviado à revista Variety. Keach morreu na Polônia, “após uma longa e difícil batalha contra um grave problema cardíaco e insuficiência cardíaca”, informou Malgosia Tomassiy.

“Stacy não era apenas um ator lendário, admirado e amado por públicos do mundo inteiro, mas também meu amado marido, meu companheiro e o coração da nossa família”, declarou Tomassi.

Sua interpretação de Hamlet, em 1972, levou um crítico do The New York Times a classificá-lo como “o melhor ator americano de clássicos desde John Barrymore”.

O papel de maior destaque de Keach foi o do detetive Mike Hammer, um investigador durão, sempre vestido com chapéu fedora e sobretudo, nas adaptações para a televisão das obras do escritor de suspense Mickey Spillane.

A série “The New Mike Hammer” foi exibida entre meados e o final da década de 1980. Keach voltou a interpretar o personagem na série Mike Hammer, “Private Eye”, entre 1997 e 1998. Também deu vida a Hammer em quatro filmes produzidos para a televisão e narrou versões em áudio dos livros de Spillane.

“Sempre fui e sempre serei Mike Hammer”, escreveu Keach em sua autobiografia de 2013, “All in All: An Actor’s Life on and off the Stage” (De Tudo um Pouco: A Vida de um Ator Dentro e Fora dos Palcos). Ele acrescentou: “Certos papéis ficam marcados em você, e fico feliz que Hammer seja o meu”.

A primeira série de Hammer foi interrompida quando Keach foi preso e passou seis meses na cadeia, na Inglaterra, em 1985, depois que mais de 30 gramas de cocaína foram encontrados entre seus pertences no aeroporto de Heathrow, em Londres.

Em seu livro, ele contou que era dependente da droga. Em 2013, Keach disse à Fox News que ter sido flagrado “na verdade, salvou minha vida”.

Keach também tinha uma ligação com Hemingway, o complexo autor, aventureiro e vencedor do Prêmio Nobel. Sua interpretação do escritor na minissérie televisiva “Hemingway”, de 1988, lhe rendeu um Globo de Ouro e uma indicação ao Emmy.

Keach nasceu em 2 de junho de 1941, em Savannah, no estado da Geórgia, e cresceu no sul da Califórnia. Quando criança, passou por diversas cirurgias para corrigir fissura labial e fenda palatina.

“Só quando era insultado e provocado pelas outras crianças é que isso me incomodava”, contou Keach à Fox News. “Como resultado, tornei-me uma pessoa extremamente determinada a superar os outros. Precisava me destacar nos esportes para compensar aquilo. Isso se tornou uma força motriz. Deu-me um incentivo para fazer melhor.”

Em alguns trabalhos, a cicatriz em seu lábio era escondida pelo bigode. Mas, em uma entrevista concedida em 2016 à Cleft Palate Foundation, Keach disse que preferia deixá-la à mostra quando interpretava personagens durões, como mafiosos, ou personagens vulneráveis.

O pai de Keach, Stacy Sr., era diretor e ator e trabalhou regularmente na televisão dos anos 1950 até os anos 1980. Seu irmão, James Keach, também era ator.

Keach se formou na Universidade da Califórnia em Berkeley e também estudou na Escola de Drama de Yale. Além disso, foi bolsista do programa Fulbright na Academia de Música e Arte Dramática de Londres.

No prefácio de “All in All”, o ator Alec Baldwin descreveu Keach como “uma combinação extraordinária da hipermasculinidade de um Brando ou Robert Mitchum com a formação clássica de um Richard Burton ou Kevin Kline”.

Entre seus trabalhos no cinema estão “Cidade de Ilusões”, “Os Novos Centuriões”, “Roy Bean – O Homem da Lei!”, “A Outra História Americana”, “Cavalgada dos Proscritos”, no qual contracenou com seu irmão, e as comédias da dupla “Queimando Tudo” e “Nice Dreams”.

Entre seus trabalhos regulares na televisão estão as séries “Titus”, “Prison Break” e “Two and a Half Men”.

Na Broadway, estrelou “Other Desert Cities”, entre 2011 e 2012, além de “The Kentucky Cycle” e “Solitary Confinement”, nos anos 1990, e “Deathtrap”, na década de 1970.

Em maio de 2017, Keach sofreu um aparente ataque cardíaco no palco, durante a noite de estreia de “Pamplona”, peça de um único ator sobre os últimos anos de vida de Hemingway. O problema de saúde obrigou ao cancelamento da temporada do espetáculo. Ele também sofreu um AVC leve em 2009, durante a temporada de “Frost/Nixon”, mas voltou aos palcos apenas dez dias depois.

Keach deixa a esposa, Tomassi, atriz nascida na Polônia que contracenou com ele em diferentes produções. Antes dela, foi casado outras três vezes e manteve um relacionamento de vários anos com a cantora Judy Collins, na década de 1970.