Se você é do tipo que vive arrumando confusão no escritório por causa do ar-condicionado, saiba que a ciência tomou finalmente partido. Pesquisadores do King’s College London publicaram, recentemente, no Journal of Physiology, um estudo revelando que a testosterona é a grande culpada pela diferença térmica entre os sexos.

A investigação utilizou camundongos para desvendar por que fêmeas buscam ambientes mais quentes que os machos. O experimento, realizado em laboratório, observou minuciosamente como esses animais se comportam ao escolher livremente superfícies com temperaturas distintas.

O laboratório do conforto

Para o teste, a equipe reuniu 30 camundongos machos e 27 fêmeas, colocando-os em placas adjacentes com temperaturas variadas. Câmeras rastrearam os movimentos, calculando o tempo exato que cada um passava em busca de conforto térmico sobre as diferentes superfícies.

O resultado foi claro: enquanto machos preferiam superfícies a 32 °C, as fêmeas buscavam um calorzinho extra, optando por placas a 36 °C. Isso demonstrou, na prática, uma preferência nítida e constante por ambientes mais aquecidos entre as fêmeas da espécie.

O papel dos sensores cutâneos

Na pele, proteínas funcionam como mini geradores elétricos que enviam sinais ao cérebro sobre a temperatura. Nas fêmeas, esses sensores são ativados mais cedo, o que as faz detectar o frio com muito mais intensidade e rapidez do que os seus parceiros masculinos.

O grande “plot twist” da pesquisa veio com o hormônio masculino. Ao bloquear a testosterona nos machos, eles passaram a curtir mais o calor, imitando o comportamento das fêmeas. Inversamente, fêmeas que receberam o hormônio perderam o interesse pelo ambiente aquecido.

Limitações e mistérios biológicos

O curioso é que hormônios femininos, como estrogênio e progesterona, não alteraram essa percepção térmica no estudo. A testosterona não inverteu tudo totalmente, sugerindo que há outros fatores biológicos ainda guardados a sete chaves pela natureza.

Embora feito com ratos, o estudo ajuda a entender como funcionam nossos sensores de dor e temperatura. No futuro, esse conhecimento poderá ser vital para projetar espaços urbanos mais democráticos e até tratar condições médicas complexas, como a dor neuropática.