O Manchester United enfrenta uma das piores fases de sua história recente e deve passar pelo menos 15 dias consecutivos na zona de rebaixamento da Premier League. Com a pausa no calendário para os compromissos das seleções, o clube terá sua maior permanência entre os três últimos colocados desde setembro e outubro de 1986.

Naquele ano, o Manchester United permaneceu 28 dias na zona de rebaixamento. O período marcou o fim da passagem de Ron Atkinson pelo comando da equipe.

Em novembro de 1986, o treinador foi demitido e deu lugar a Sir Alex Ferguson, que se tornou um dos maiores nomes da história do clube.

Como a queda começou

A atual queda na tabela começou no sábado, quando o Nottingham Forest venceu o Manchester City por 3 a 1. O resultado, que representou a terceira derrota consecutiva do City no Campeonato Inglês, fez o United entrar na zona de rebaixamento mesmo sem entrar em campo.

Foi a primeira vez desde novembro de 1986 que os Red Devils terminaram um dia entre os três últimos colocados da primeira divisão após pelo menos nove rodadas. Na ocasião, a equipe ocupava a 21ª posição depois de 15 partidas.

No domingo (8), o time teve a oportunidade de deixar a zona de rebaixamento, mas empatou por 4 a 4 com o Aston Villa, em Old Trafford.

O United precisou de dois gols nos acréscimos para evitar a derrota, mas ampliou para oito partidas sua sequência sem vitórias na Premier League.

Com o resultado, a equipe chegou à 18ª colocação, com um ponto a menos que Coventry City e Nottingham Forest.

Crise de resultados

Os números evidenciam a dimensão da crise. O Manchester United conquistou apenas uma vitória na Premier League desde o início da temporada. O único triunfo ocorreu em 30 de agosto, quando a equipe goleou o recém-promovido Ipswich Town por 5 a 2, em Old Trafford.

O desempenho representa o pior início de campanha do clube na história da Premier League. A última queda do Manchester United para a segunda divisão aconteceu em 1974, sob o comando de Tommy Docherty. Naquela temporada, a equipe tinha 11 pontos na mesma altura do campeonato, considerando o atual sistema de três pontos por vitória.

A sequência negativa também aumentou a pressão sobre Michael Carrick. O treinador ganhou um breve alívio após a dramática vitória por 3 a 2 sobre a Roma, na terça-feira (3), pela Champions League. No entanto, o resultado não foi suficiente para afastar as dúvidas sobre sua permanência no cargo.

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