O líder norte-coreano Kim Jong-un visitou a cidade chinesa de Dandong, na fronteira, neste sábado (25) — informou a agência Xinhua. Ele chegou ao território chinês atravessando uma ponte recém-inaugurada, um gesto simbólico visto como um indicativo do esforço de Pequim e Pyongyang para ampliar os laços comerciais.

Durante a visita, Kim esteve acompanhado por Wang Huning, a quarta autoridade de maior escalão da China, que transmitiu saudações do presidente Xi Jinping, segundo a agência oficial de notícias Xinhua.

Kim chegou a Dandong pela Nova Ponte do Rio Yalu, que conecta a Coreia do Norte à China, informou uma autoridade do governo sul-coreano sob condição de anonimato, uma vez que não estava autorizada a falar publicamente.

Espera-se que a nova ponte facilite o transporte de equipamentos pesados, matérias-primas e produtos energéticos de que a Coreia do Norte necessita para o seu desenvolvimento. Sua inauguração oficial, neste mês, é o sinal mais recente de uma reaproximação entre Pequim e Pyongyang, após dois encontros entre seus líderes nos últimos 13 meses.

A China, que lutou ao lado da Coreia do Norte na Guerra da Coreia (1950–1953), continua sendo o principal apoio econômico e diplomático de Pyongyang, respondendo pela maior parte de seu comércio oficial.

No entanto, o aprofundamento dos laços militares da Coreia do Norte com a Rússia, desde a invasão da Ucrânia por Moscou em 2022, levou analistas a questionar se Pyongyang estaria se tornando menos dependente de Pequim.

Ainda assim, a viagem de Kim aponta para um novo esforço, por parte da China e da Coreia do Norte, para fortalecer sua relação econômica.

A agência de notícias sul-coreana Yonhap havia noticiado anteriormente que a expectativa era de que Kim retornasse à Coreia do Norte após a visita de sábado (24).

Imagens da emissora estatal chinesa CCTV mostraram Kim caminhando sobre a ponte, ladeado por pessoas que agitavam bandeiras, em direção à Coreia do Norte.

A Xinhua informou que Wang acompanhou Kim a um memorial da Guerra da Coreia em Dandong, onde o líder norte-coreano prestou homenagem aos soldados do Exército de Voluntários do Povo Chinês que lutaram ao lado da Coreia do Norte durante o conflito de três anos. Kim também visitou uma fábrica de automóveis em Dandong, acrescentou a agência.

Nova ponte impulsiona laços bilaterais

A China e a Coreia do Norte inauguraram, neste mês, a Nova Ponte sobre o Rio Yalu — com 3 km de extensão e a mais importante passagem de fronteira terrestre entre os dois países — após um longo atraso. A iniciativa visa revitalizar o comércio e as trocas econômicas, superando anos de relações tensas e interrupções causadas pela pandemia.

“Kim deu seu aval ao comércio bilateral ao cruzar a Nova Ponte sobre o Rio Yalu para entrar na China”, afirmou Christopher Green, especialista em Coreia na Universidade de Leiden, nos Países Baixos. Segundo ele, o atraso na inauguração evidenciou o quão disfuncional a relação havia se tornado.

Durante um encontro no sábado (30), Wang disse a Kim que a China está pronta para aproveitar a abertura da ponte para ampliar o intercâmbio de pessoas, bem como a cooperação econômica e comercial, informou a agência Xinhua.

A visita de Kim ocorre em um momento marcado por laços econômicos mais estreitos e intercâmbios de alto nível mais frequentes entre a China e a Coreia do Norte, observou Lu Chao, especialista em relações sino-norte-coreanas na Academia de Ciências Sociais de Liaoning — um centro de estudos vinculado ao governo chinês, sediado em Shenyang.

“A abertura da ponte eliminou um grande gargalo na logística comercial entre a China e a Coreia do Norte”, disse Lu. “Com a superação desse entrave logístico, é provável que o comércio bilateral cresça ainda mais.”

Trump aguarda uma aproximação de Kim Jong-un

A última visita conhecida de Kim à China ocorreu em setembro de 2025, por ocasião das celebrações do 80º aniversário do Dia da Vitória, em Pequim, quando ele se reuniu com o presidente chinês, Xi Jinping. Xi, por sua vez, realizou uma visita de Estado à Coreia do Norte em junho.

O presidente dos EUA, Donald Trump, tem demonstrado interesse em retomar as negociações com a Coreia do Norte; contudo, autoridades americanas e sul-coreanas consideram cada vez menos provável um encontro entre ele e Kim ainda este ano, informou a Reuters na sexta-feira.

No próximo mês, a China sediará, em Shenzhen, uma cúpula do fórum da Apec (Cooperação Econômica Ásia-Pacífico), evento no qual se espera a presença de Trump.