Uma maratona disputada nos Jogos Olímpicos de 1912, em Estocolmo, na Suécia, teve um desfecho inesperado mais de cinco décadas depois. O responsável por essa história foi o japonês Shizo Kanakuri, que abandonou a competição antes de cruzar a linha de chegada e só voltou ao local em 1967, quando finalmente concluiu o percurso de maneira simbólica.

Aos 20 anos, Kanakuri integrava a primeira delegação japonesa a participar de uma edição dos Jogos Olímpicos. Sua estreia, porém, foi marcada por dificuldades que começaram antes mesmo da largada. Entre uma viagem desgastante e as condições enfrentadas durante a prova, o corredor acabou protagonizando um dos episódios mais curiosos da história do atletismo.

Por que Shizo Kanakuri abandonou a maratona de 1912?

Para chegar à capital sueca, o atleta enfrentou uma viagem de aproximadamente 18 dias, que incluiu deslocamentos de navio e trem pela Ferrovia Transiberiana. O trajeto exigiu um período de recuperação antes da competição, realizada em 14 de julho de 1912.

Naquele dia, as temperaturas elevadas dificultaram o desempenho dos participantes. O calor intenso provocou desistências e tornou a maratona especialmente desgastante. Entre os corredores que não conseguiram terminar estava Kanakuri, que interrompeu sua participação após percorrer cerca de 30 quilômetros.

Leia Mais:

Após percorrer cerca de 30 quilômetros, Kanakuri procurou abrigo em uma residência, onde recebeu água e acabou adormecendo. Ao despertar no dia seguinte, retornou ao Japão sem comunicar sua desistência aos organizadores, alimentando relatos sobre seu desaparecimento durante a prova.

A corrida interrompida que entrou para o Guinness

A história ganhou um novo capítulo em 1967, quando uma emissora de televisão sueca convidou Kanakuri a retornar a Estocolmo para concluir simbolicamente a maratona interrompida. Na ocasião, o japonês tinha 75 anos e já havia encerrado sua carreira como atleta.

Em 20 de março daquele ano, ele atravessou a linha de chegada, encerrando uma espera de 54 anos, oito meses e seis dias. O episódio entrou para o Guinness World Records como o maior intervalo de tempo registrado para completar uma maratona.

Apesar do reconhecimento, a marca não corresponde ao tempo efetivamente gasto pelo japonês correndo. O registro considera o período entre a largada de 1912 e a conclusão simbólica em 1967, sem alterar o resultado oficial da competição olímpica.

A desistência em Estocolmo não encerrou a trajetória esportiva de Kanakuri, que voltou a representar o Japão nos Jogos Olímpicos de Antuérpia, em 1920, terminando a maratona na 16ª posição, e participou da edição de Paris, em 1924. O corredor também contribuiu para a criação da Hakone Ekiden, tradicional prova universitária de revezamento, e ajudou a popularizar as corridas de longa distância no país, ficando conhecido como o “pai da maratona japonesa”.