Quem passa pelo deserto australiano talvez não imagine que há uma cidade com cerca de três mil habitantes que decidiram morar debaixo da areia para escapar das altas temperaturas – que podem chegar a 50ºC em épocas mais quentes

Coober Pedy, no estado da Austrália Meridional, conta com residências, igrejas, hotéis e lojas instalados no subsolo e, poucos mais de um século de sua criação, vem atraindo turistas curiosos em entender como é a vida lá.

Como a cidade subterrânea surgiu?

No começo do século 20, mais precisamente em 1915, exploradores encontraram opala, uma pedra preciosa, na região. Garimpeiros foram até lá explorar e formaram um povoado, que cresceu nas décadas seguintes.

Para não viver passando calor e dependendo de sistemas de refrigeração, os moradores decidiram aproveitar as escavações e construir casas em meio às formações rochosas com quartos, salas e cozinhas, batizando as moradias como “dugouts”.

Turismo em alta

A fama de Coober Pedy por conta disso passou a atrair turistas, curiosos em conhecer como é uma cidade subterrânea em uma região árida. Uma antiga mina foi transformada em museu, permitindo percorrer túneis escavados e saber a história da extração de opalas. Uma casa foi conservada para ajudar a mostrar como viviam os primeiros habitantes dali.

Outra atração é a Faye’s Underground Home, uma residência escavada manualmente por três mulheres ao longo de oito anos. Elementos da decoração original foram mantidos, com direito até a uma piscina subterrânea.

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Se a ideia é explorar a paisagem natural próxima à cidade, a visita é à área de conservação Kanku-Breakaways , com colinas de cores contrastantes e formações geológicas em meio ao deserto.

Já a “Planície da Lua” é uma extensa área rochosa que parece de outro planeta. O local já serviu de cenário para filmes como “Mad Max – Além da Cúpula do Trovão” (1985) e “Planeta Vermelho” (2000).