A administração Trump pressionou, nos últimos dias, por uma busca incomumente agressiva na residência da deputada Ilhan Omar, no âmbito de uma investigação sobre fraude imigratória que tem como alvo a parlamentar, possíveis declarações falsas em documentos governamentais e uma eventual conspiração, segundo várias pessoas a par do caso.

Os promotores, contudo, tiveram primeiro de lidar com um juiz federal — em um processo de negociação prolongado que não havia sido noticiado anteriormente.

O juiz Matthew Sharbaugh, do Tribunal Distrital do Distrito de Colúmbia, acabou impondo limites à forma como o Departamento de Justiça poderia acessar os documentos de Omar durante a busca realizada na segunda-feira (12) — condição para que ele aprovasse o mandado —, levando em conta o cargo de Omar como membro do Congresso e as proteções constitucionais a ela inerentes, informaram à CNN várias pessoas familiarizadas com o caso.

As apurações dos investigadores, que motivaram a busca, incluem a possibilidade de que Omar ou seu pai — já falecido — tenham mentido sobre a idade dela por ocasião da obtenção da cidadania, em 2000, alegando que ela era menor de idade quando, na verdade, já era adulta.

Omar emigrou para os Estados Unidos como refugiada somali por volta dos 12 anos de idade e tornou-se cidadã americana no ano 2000, segundo pessoas a par da situação da deputada.

Uma fonte informou à CNN que o governo poderia tentar ampliar a investigação para um caso de conspiração mais abrangente, buscando apurar se houve, ao longo de anos, um ato de falsificação deliberada de informações por parte de um grupo maior de indivíduos.

Omar tem sido alvo de investigações criminais há anos — inclusive antes de Trump assumir o cargo, no ano passado.

No entanto, o governo Trump intensificou as ações, sob a alegação de que ela teria repetido declarações falsas ao preencher documentos oficiais — como um passaporte — nos últimos anos.

Segundo as fontes, foi isso que motivou a busca realizada na segunda-feira.

A operação de busca em sua residência em Washington, D.C., foi bastante atípica devido ao momento em que ocorreu — menos de um mês antes do encerramento da votação nas eleições —, justamente quando Omar concorre à reeleição pelo Partido Democrata, no estado de Minnesota.

A ofensiva federal deste mês também se mostrou atípica por tentar obter acesso aos registros de um membro do Congresso — um tipo de trabalho de investigação criminal que, neste ano, os republicanos transformaram em um foco de polêmica política envolvendo administrações anteriores.

Como parte da retomada das investigações, pelo menos uma dúzia de intimações foram expedidas, a partir da última sexta-feira (9), a testemunhas — em sua maioria, familiares —, segundo pessoas a par do caso.

Os registros e arquivos governamentais na Somália são notoriamente pouco confiáveis ​​e de difícil acesso, devido a anos de conflito e à falta de integração entre os órgãos do governo.

Anos de investigações sobre Omar

Investigadores estão apurando uma alegação sem comprovação de que seu agora ex-marido, Ahmed Nur Said Elmi, seria seu irmão — e que o casamento teria ocorrido para que ele obtivesse a cidadania —, uma alegação que tem sido repetida por Trump e que Omar classificou como “mentiras preconceituosas”.

Mesmo que as alegações fossem comprovadas, o prazo prescricional para qualquer crime já teria expirado há muito tempo, e não está claro que papel isso desempenharia na investigação, informaram fontes à CNN.

Nenhuma acusação foi formalizada pelos investigadores da era Biden, e o caso envolvendo Omar não avançou tanto quanto o progresso alcançado pelos atuais investigadores da era Trump, disseram várias pessoas a par da investigação.

O caso foi reaberto no ano passado e está sendo conduzido, atualmente, por promotores do gabinete do vice-procurador-geral e da Procuradoria Federal em Minneapolis, segundo as fontes.

A Procuradoria Federal em Washington, D.C., também tem participado do processo.

Qualquer novo caso, se resultar em denúncia, provavelmente seria complicado pela retórica de Trump contra Omar — que perdura há muitos anos e que, em certos momentos, apresenta caráter racista.

O vice-presidente JD Vance também mencionou ter discutido o caso com Stephen Miller, vice-chefe de gabinete da Casa Branca; além disso, Tom Homan, responsável pela política de fronteiras na Casa Branca, tem falado repetidamente na Fox News sobre uma investigação em curso envolvendo Omar.

“Se alguém cometeu uma violação das leis de imigração, uma fraude matrimonial ou algo do tipo — independentemente de ser um membro do Congresso ou não —, ninguém está acima da lei; portanto, vou parar por aqui”, disse Homan em uma entrevista em setembro, após mencionar uma “investigação criminal em curso” envolvendo Omar.

Uma investigação separada sobre possível má conduta financeira, incluindo questões relacionadas ao financiamento de campanha, também prossegue no gabinete do procurador federal em Washington, D.C.

Na terça-feira (13), Jeanine Pirro foi questionada na Fox News sobre as declarações financeiras de Omar, que já haviam sido examinadas anteriormente por investigadores de ética da Câmara dos Representantes.

“Esse também é o objeto de uma investigação”, afirmou Pirro. “Estamos analisando os fatos. Com base neles, seguiremos onde quer que nos levem.”

Com a supervisão do tribunal federal de D.C. sobre a busca realizada na residência de Omar, qualquer investigação criminal que dependa de registros dela poderá sofrer um atraso considerável; o episódio já levantou preocupações quanto à integridade e à possível politização do Departamento de Justiça.

Juízes do Tribunal Distrital de D.C. têm demonstrado um ceticismo crescente em relação à forma como a administração Trump lidava com as proteções constitucionais em processos criminais — especialmente quando tais casos parecem envolver motivações políticas.

Paralelamente, os republicanos têm manifestado grande indignação com o Departamento de Justiça sob a gestão do presidente Joe Biden, devido à busca por comunicações de membros do Congresso no âmbito de investigações criminais anteriores.

Tanto os republicanos no Congresso quanto o próprio Trump criticaram duramente o ex-procurador especial Jack Smith por ter obtido ordens de sigilo ao solicitar, via intimação judicial, registros de chamadas telefônicas de parlamentares — medida tomada durante a investigação sobre a conspiração relacionada ao ataque ao Capitólio dos EUA, em 6 de janeiro de 2021.

De modo geral, o Departamento de Justiça evita realizar diligências investigativas ostensivas que possam interferir em um processo eleitoral nos 60 dias que antecedem o dia da eleição.

Neste caso, contudo, altos funcionários do Departamento de Justiça autorizaram a operação de busca realizada na segunda-feira pelo HSI (Investigações de Segurança Interna).

Quem é a Democrata, alvo de buscas do ICE, que acusou Trump de perseguição? | HORA H