O papa Leão XIV foi diagnosticado, nesta terça-feira (13), com adenocarcinoma pulmonar, o tipo mais comum de câncer de pulmão. A doença é frequentemente associada ao tabagismo, representando até 70% dos casos, segundo dados da OMS (Organização Mundial da Saúde). No entanto, este não é o único fator de risco para o desenvolvimento dessa enfermidade.

Para ajudar a entender o quadro, o oncologista Carlos Henrique Teixeira, coordenador do núcleo de tumores torácicos do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, explicou em entrevista ao Live CNN nesta quarta-feira (14), o que se sabe sobre esse tipo de tumor.

O principal fator de risco ainda é o cigarro, mas existe cada vez mais um número maior de pacientes que têm o diagnóstico de câncer de pulmão e que nunca fumaram, e aí a gente precisa entender quais foram os outros fatores pra isso acontecer.

Oncologista Carlos Henrique Teixeira, coordenador do núcleo de tumores torácicos do Hospital Alemão Oswaldo Cruz

Entre os fatores citados por Carlos estão: exposição à produtos tóxicos ligados a poluição e a predisposição genética. A OMS também fala sobre doenças pulmonares crônicas (como enfisema pulmonar) e inflamações nos pulmões.

“Cada vez mais a gente fala de poluição ambiental, existem fatores familiares de predisposição genética, existem outros fatores de risco como gás, alguns gases tóxicos, o radônio, por exemplo, o asbesto, então, e até mesmo essas mutações que podem ocorrer assim de forma aleatória ou por predisposição familiar, que podem, em último caso, provocar o surgimento do câncer e tudo isso fora aí do contexto do cigarro”, citou o médico.

O histórico familiar do papa neste caso é importante porque sua mãe morreu de câncer em 1990, seguido do pai que faleceu em decorrência do câncer de cólon e do irmão que está em tratamento contra câncer desde 2017.

Além disso, não há informações conhecidas de que Leão XIV seja fumante. O que se sabe, até o momento, é que o pontífice se mantém ativo e busca manter um estilo de vida saudável. Segundo o especialista, isso é importante para a melhora da doença. “Provavelmente, um adenocarcinoma num paciente que nunca fumou aumenta as chances de ele ter algumas mutações. Isso é um ponto favorável para pensar em tratamentos futuros”, explica o especialista.

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Doença grave, mas com chance de cura

Segundo dados da OMS, o câncer de pulmão é a principal causa de casos e mortes por câncer em todo o mundo e é frequentemente diagnosticado em estágios mais avançados, o que minimiza a chance de um tratamento bem-sucedido.

Por ser agressivo, a doença tem alta chance de metástase. Além disso, é um dos cânceres que mais atinge homens.

No entanto, segundo o oncologista, o fato do papa ter sido submetido a uma cirurgia indica que a doença pode estar em fase inicial, já que em casos mais delicados o procedimento não é recomendado. O próprio pontífice confirmou e informou que o nódulo encontrado em seu pulmão estava “bem controlado”.

Demonstra que a gente está diante de possivelmente um câncer ainda nas suas fases iniciais, o que traz uma grande chance de cura

Oncologista Carlos Henrique Teixeira, coordenador do núcleo de tumores torácicos do Hospital Alemão Oswaldo Cruz

Os médicos ainda aguardam os relatórios finais de patologia, que vão revelar a real extensão do tumor. Durante a cirurgia também são retirados gânglios linfáticos da região entre os pulmões, cuja análise será decisiva para definir quais serão os próximos passos.

Esses resultados indicarão se o papa precisará de tratamentos complementares, como quimioterapia ou terapia-alvo. “A gente não sabe ainda se o papa vai precisar de tudo isso ou não”, ressaltou o médico.

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