Clarence Seedorf construiu uma carreira marcada por títulos, passagens por grandes clubes europeus e uma conquista rara no futebol mundial. Anunciado pelo Corinthians neste domingo (11), o holandês chega ao clube paulista para iniciar um novo capítulo de sua trajetória, desta vez com a missão de recuperar a equipe no Campeonato Brasileiro.

Nascido em 1º de abril de 1976, em Paramaribo, capital do Suriname, Seedorf cresceu nos Países Baixos e se tornou um dos meio-campistas mais reconhecidos de sua geração. Ao longo da carreira, defendeu equipes como Ajax, Real Madrid e Milan, além de ter vestido a camisa do Botafogo no futebol brasileiro.

A contratação pelo Corinthians marca seu retorno ao trabalho como treinador após sete anos. Sua última experiência na função terminou em 2019, quando deixou o comando da seleção de Camarões. Desde então, passou a atuar em outras frentes ligadas ao futebol, incluindo o conselho de supervisão da Federação Neerlandesa de Futebol.

Seedorf conquistou quatro títulos da Champions League

O principal destaque da carreira de Seedorf como jogador é o retrospecto na Champions League. Ele conquistou quatro edições do torneio por três equipes diferentes: Ajax, na temporada 1994/95; Real Madrid, em 1997/98; e Milan, em 2002/03 e 2006/07.

O feito colocou o holandês em um grupo restrito de jogadores capazes de levantar a principal taça do futebol europeu por três clubes. No Milan, viveu uma das fases mais importantes de sua trajetória, com títulos nacionais e continentais e participação decisiva em uma equipe que marcou época no início dos anos 2000.

Seedorf também defendeu Sampdoria e Internazionale, ampliando sua experiência no futebol italiano e espanhol. Pela seleção dos Países Baixos, disputou 87 partidas e participou da Copa do Mundo de 1998, na França, quando a equipe terminou na quarta colocação. Também esteve presente em três edições da Eurocopa.

Passagem pelo Botafogo marcou carreira no Brasil

Antes de encerrar a carreira como jogador, Seedorf teve uma passagem de destaque pelo Botafogo. Ele chegou ao clube carioca em 2012, após deixar o Milan, e permaneceu até 2013.

A contratação teve repercussão no futebol brasileiro pela dimensão internacional do meio-campista. No Botafogo, Seedorf disputou o Campeonato Brasileiro e o Campeonato Carioca, além de participar da campanha que levou o time à classificação para a Copa Libertadores de 2014.

Após deixar os gramados, ele iniciou imediatamente a transição para a função de treinador. Em janeiro de 2014, assumiu o Milan, clube pelo qual havia conquistado alguns de seus principais títulos como atleta.

Carreira como treinador passou por quatro equipes

A trajetória de Seedorf como técnico começou no Milan, em 2014. A experiência, porém, foi curta: ele deixou o cargo no fim daquela temporada europeia, após comandar o time em um período de instabilidade esportiva.

Em 2016, assumiu o Shenzhen FC, da China. Dois anos depois, chegou ao Deportivo La Coruña, da Espanha, e, em agosto de 2018, foi anunciado como treinador da seleção de Camarões.

No comando da equipe africana, Seedorf disputou a Copa Africana de Nações de 2019. Camarões foi eliminado nas oitavas de final, resultado que antecedeu sua saída do cargo. Desde então, ele não voltou a comandar um time ou uma seleção profissional.

Apesar do intervalo, Seedorf manteve vínculos com o futebol. Em junho de 2023, foi nomeado membro do conselho de supervisão da Federação Neerlandesa de Futebol, com responsabilidade ligada à área técnica. Também obteve a licença UEFA Pro, habilitação para trabalhar como treinador no mais alto nível do futebol europeu.

Por que Seedorf foi contratado pelo Corinthians?

Seedorf chega ao Corinthians em um momento delicado. O clube anunciou sua contratação para substituir Fernando Diniz, demitido após uma sequência de sete derrotas consecutivas no Campeonato Brasileiro.

O presidente Osmar Stabile afirmou que a escolha levou em conta o perfil de trabalho do holandês e a expectativa de que ele ajude a equipe a superar a fase negativa. O executivo de futebol Marcelo Paz também destacou a experiência internacional do treinador e sua passagem anterior pelo futebol brasileiro.

O contrato de Seedorf vai até o fim de 2027, mas o primeiro objetivo é imediato: interromper a sequência de resultados negativos e afastar o Corinthians da luta contra o rebaixamento. A contratação representa uma aposta em um profissional com currículo expressivo como jogador, mas que terá de demonstrar sua capacidade de transformar essa experiência em resultados como treinador.

Além da trajetória internacional, Seedorf tem familiaridade com o Brasil. Casado com uma brasileira, ele fala português fluentemente, característica que pode facilitar a comunicação com o elenco e a adaptação ao cotidiano do clube paulista.