As usinas brasileiras enfrentam dificuldades para manter as operações de colheita ​da cana-de-açúcar em níveis normais, já que ​as chuvas excessivas no centro-sul do país prejudicam o trabalho no campo e também afetam os embarques nos principais portos.

Uma pesquisa da consultoria Datagro divulgada nesta sexta-feira mostrou que a média de cana moída por usina no centro-sul caiu para 76.242 toneladas métricas na semana encerrada em 27 de setembro, ante 105.844 toneladas ⁠por semana no início de ​agosto.

“As chuvas afetaram bastante a moagem em setembro”, disse Bruno Wanderley ​de Freitas, economista sênior da Datagro, acrescentando que há previsão de mais chuvas ⁠nos próximos dias na região, o ⁠que continuará prejudicando a colheita.

A Datagro estima que cerca de ​35 ‌milhões de toneladas de cana ficarão nos campos para processamento no próximo ano, ⁠devido à incapacidade das usinas de concluir a colheita, já que as máquinas enfrentam dificuldades para operar em condições de umidade.

O fenômeno climático El Niño geralmente torna o ‌sul ⁠do Brasil mais ‌chuvoso, enquanto o norte fica mais seco. Uma estação de monitoramento climático mantida pela Universidade de São Paulo na região açucareira de Piracicaba mostrou que o período ⁠de inverno que acabou de terminar foi ⁠o mais chuvoso em 110 anos.

A cana deixada nos campos só será processada no ano que ‌vem, por volta de março.

Chuvas acima da média no centro-sul do Brasil também estão prejudicando as operações portuárias, disse Michael McDougall, analista sênior do setor sucroalcooleiro e consultor da McDougall Global View.

“É uma cascata de problemas decorrentes das ‌chuvas do El Niño”, disse ele. Os preços do açúcar subiram até 5% em Nova York na sexta-feira devido às chuvas no Brasil e a ⁠outros problemas de produção na Europa e na Ásia.

McDougall citou dados de corretores de navegação que mostram que o principal porto de carregamento de açúcar, em Santos, ​teve que interromper as operações por pelo menos 35 dias no trimestre de ​julho a setembro devido às chuvas.

Como os berços de carregamento não são cobertos, as operadoras portuárias interrompem o carregamento quando chove para evitar que o açúcar se molhe.

O porto de Paranaguá também registrou 30 ‌interrupções nesse trimestre.