Charles Leclerc, da Ferrari, liderou nesta sexta-feira (2) o segundo treino livre do Grande Prêmio do Bahrein de Fórmula 1, disputado em Sepang, na Malásia. Enquanto isso, o líder do campeonato, Kimi Antonelli, teve dificuldades para encontrar ritmo no circuito empoeirado.

O monegasco completou uma volta no traçado de 5,543 quilômetros em 1min37s528, menos de um décimo de segundo à frente de Isack Hadjar, da Red Bull, que melhorou seu tempo utilizando pneus macios.

O atual campeão mundial, Lando Norris, da McLaren, terminou com o terceiro melhor tempo no TL2, depois de ter ficado apenas na 12ª posição na primeira sessão, no circuito de Sepang.

Verstappen perde liderança no segundo treino livre

Max Verstappen, tetracampeão mundial da Red Bull, havia dominado o treino de abertura, mas terminou a segunda sessão apenas na quarta posição. O holandês ainda mantém o melhor tempo do dia, com 1min37s520, registrado no TL1, e busca sua primeira vitória na temporada.

Verstappen venceu o último Grande Prêmio da Malásia, em 2017, antes de a corrida deixar o calendário da Fórmula 1. Na ocasião, o governo afirmou que não era mais possível justificar os custos da realização da prova.

As sessões desta sexta-feira ocorreram sob céu ensolarado, mas a reta principal estava coberta por poeira, o que prejudicou a visibilidade. As equipes também respiraram aliviadas com a ausência de chuva.

Hamilton é investigado por atrapalhar Bortoleto

Lewis Hamilton entrou na mira dos comissários depois de atrapalhar Gabriel Bortoleto, da Audi, na curva nove. O piloto da Ferrari foi convocado para prestar esclarecimentos após o encerramento da sessão.

“Não consigo enxergar pelo retrovisor direito, então me mantenham informado”, disse Hamilton posteriormente pelo rádio da equipe.

O heptacampeão também havia sido investigado no último fim de semana, após o treino livre em Baku, por atrapalhar Liam Lawson, da Racing Bulls, em um trecho de alta velocidade do circuito.

Hamilton terminou o TL2 na quinta posição. Oscar Piastri, da McLaren, que havia sido o 11º colocado na primeira sessão, melhorou e fechou em sexto.

Mercedes tem evolução, mas Antonelli segue atrás

A dupla da Mercedes, George Russell e Kimi Antonelli, terminou em sétimo e oitavo, respectivamente. Liam Lawson e Pierre Gasly completaram as dez primeiras posições.

Russell havia registrado o segundo melhor tempo no TL1, apesar das dificuldades com o desgaste dos pneus. A Mercedes levou um novo pacote de atualizações para o carro e apresentou uma pintura verde-azulada vibrante no circuito que fica na casa de sua patrocinadora principal, a Petronas.

Enquanto Russell pareceu se adaptar rapidamente à pista, onde pilotava pela primeira vez no TL1, Antonelli ficou a mais de um segundo do melhor tempo na sessão inicial. No segundo treino, o italiano reduziu a diferença para pouco mais de meio segundo.

Os dois pilotos da Mercedes estão separados por 66 pontos na liderança da classificação do campeonato.

Bortoleto provoca safety car virtual em Sepang

A dois minutos do fim da sessão, Gabriel Bortoleto foi obrigado a parar o carro na pista. O brasileiro desceu do cockpit e reclamou de problemas no câmbio pelo rádio da equipe.

O incidente provocou a entrada do safety car virtual, enquanto os fiscais de pista empurravam o carro da Audi para uma área segura.

FIA confirma punições no grid do GP do Bahrein

Mais cedo, a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) informou que Isack Hadjar, Arvid Lindblad e Franco Colapinto ultrapassaram os limites de unidades de potência permitidos para a temporada. Os três receberam punições no grid de largada.

A Racing Bulls confirmou que Lindblad utilizará sua quinta unidade de potência nova e largará do fim do grid. Colapinto recebeu uma punição de dez posições por exceder, pela primeira vez, o limite de motores de combustão interna permitido.

O argentino já havia sido punido com a perda de cinco posições por causar o acidente na primeira curva em Baku, que tirou da corrida seu companheiro de Alpine, Pierre Gasly, e Norris.