Vinte anos depois, o novo técnico da França, Zinedine Zidane, disse que não se arrepende da cabeçada sobre Marco Materazzi na final da Copa do Mundo de 2006, enquanto se prepara para enfrentar a Itália novamente, desta vez como treinador.

“Não, não me arrependo, porque faz parte da carreira. Não me orgulho do que aconteceu — já disse isso antes e repito hoje —, mas tudo faz parte da jornada”, disse Zidane em entrevista coletiva nesta quinta-feira (1º).

“Agora, o importante é o que vem a seguir — o que vai acontecer amanhã. É sobre o que vai acontecer com a Seleção Francesa. É a isso que estou me dedicando hoje”, continuou.

Zidane foi expulso aos 5 minutos do segundo tempo da prorrogação da final, em 9 de julho de 2006, em Berlim, após dar uma cabeçada no peito do zagueiro Marco Materazzi. Assim, o craque ficou fora da disputa de pênaltis que decidiu a partida a favor da Itália.

Em uma série de jogos na Nations League, Zidane levou a equipe a duas vitórias em duas partidas. Mas o craque não descarta a Itália, que venceu a Turquia por 4 a 1, e afirma que o adversário representa uma ameaça real.

“A Itália é o tipo de equipe capaz de fazer coisas incríveis, especialmente em partidas específicas ou em determinados momentos”, disse Zidane.

Já o técnico da Itália, Roberto Mancini, disse que enfrentar a França dará à equipe, relativamente jovem, a chance de provar seu valor.

“Temos uma Seleção Francesa repleta de jogadores incríveis que estão muito à nossa frente em termos de desenvolvimento, enquanto nós estamos apenas começando nossa própria jornada. Certamente será uma partida importante e importante que nos dirá muito e será muito útil para nós”, comentou.

Com duas vitórias no currículo, Zidane e a França lideram o Grupo A1 com 6 pontos. A Itália está em terceiro lugar com 3 pontos, atrás da Bélgica no saldo de gols. Zerada, a Turquia está na lanterna.