A ministra britânica dos Esportes, Lisa Nandy, pediu nesta terça-feira (29) uma conclusão rápida e justa do processo contra o Manchester City por violações das regras financeiras da Premier League, classificando o relatório da liga como “extremamente contundente”.

“Isso não está causando preocupação apenas aos torcedores do Manchester City. Obviamente, também está causando muita preocupação a todos os torcedores do futebol da Premier League”, disse Nandy à BBC.

“A Premier League é uma de nossas joias da coroa. Precisamos ver a investigação concluída de maneira rápida e justa, mas principalmente rápida, porque precisamos preservar a integridade do esporte”, acrescentou a ministra.

As declarações ocorreram depois que uma comissão independente considerou o Manchester City culpado de todas as acusações relacionadas às regras financeiras da Premier League durante nove temporadas, entre 2009/10 e 2017/18.

Manchester City é acusado de manipular receitas e custos

Segundo a Premier League, o Manchester City utilizou contratos comerciais “fictícios” como parte de esquemas que inflaram receitas e subestimaram custos em mais de £ 900 milhões ao longo de quase uma década.

A comissão também considerou o clube culpado de três das quatro acusações relacionadas à falta de cooperação com a investigação. O City nega qualquer irregularidade e afirmou que pretende recorrer da decisão.

Nenhuma punição foi aplicada até o momento. As possíveis consequências ainda podem afetar disputas por títulos passados e futuros, classificações para competições europeias e a distribuição de dezenas de milhões de libras em premiações.

Manchester City prepara recurso

O Manchester City afirmou estar decepcionado e surpreso com o parecer da comissão.

“O clube é inocente das acusações feitas pela Premier League e existe um conjunto abrangente de provas irrefutáveis em apoio a todas as suas posições relacionadas a este caso”, afirmou o clube.

“O Manchester City FC agora seguirá pelas vias de recurso disponíveis, com base no fato de que o parecer contém erros materiais claros, de direito, de princípio e de fato, e é insustentável.”

O clube tem até sexta-feira (2) para apresentar o recurso. Questionado pela Reuters se um recurso do City suspenderia automaticamente qualquer punição, um representante da liga disse que não poderia “entrar no processo” devido às regras de confidencialidade.