As águas europeias registraram os meses de verão mais quentes desde que os sensores de satélite começaram a fornecer dados confiáveis em 1982, de acordo com uma análise da Reuters sobre as temperaturas registradas na superfície do mar.
Cientistas alertam que eventos como as ondas de calor marinhas deste ano estão se tornando mais frequentes, mais intensos e mais disseminados, à medida que as emissões de gases de efeito estufa elevam as temperaturas atmosféricas em todo o mundo. Os oceanos absorvem a maior parte do excesso de calor e o retêm por mais tempo do que a terra ou a atmosfera.
Isso está transformando os ecossistemas marinhos, com consequências catastróficas para algumas pescarias europeias e para as pessoas que dependem delas, de acordo com uma revisão da literatura científica e entrevistas com mais de uma dezena de pesquisadores, fontes da indústria pesqueira e analistas. Espécies que sustentaram algumas comunidades costeiras na Espanha e no sul da Inglaterra por gerações estão desaparecendo, à medida que espécies desconhecidas chegam em massa a águas agora mais hospitaleiras.
Em conjunto, os mares europeus registaram uma média de 21,6 °C (70,9 °F) entre junho e agosto, a temperatura mais alta em 45 anos de dados disponíveis.
Poucas áreas se afastaram tanto da norma neste verão quanto o Golfo da Biscaia, ao largo da costa atlântica da França e da Espanha.
Estendendo-se do Cabo Ortegal, na Galiza, até a Ponta de Penmarch, no sul da Bretanha, as águas tradicionalmente frias da baía registraram uma temperatura média de 21,4 °C (70,5 °F) entre junho e agosto, mais de 2,4 graus (4,4 graus) acima da média de 1991-2020. As medições da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) atingiram o pico de 23,2 °C (74 °F) em 13 de agosto, a temperatura mais alta registrada desde o início da era dos satélites.
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Os cientistas definem uma onda de calor marinha como cinco ou mais dias com temperaturas da água muito acima da média histórica da região. Na década de 1980, o Golfo da Biscaia registrava, em média, poucos dias de onda de calor por ano. No final de agosto deste ano, já havia contabilizado 185 dias, ou seja, mais de três em cada quatro dias, segundo apurou a Reuters.
José Manuel Rico Ordas, professor de ecologia marinha na Universidade de Oviedo, na região norte das Astúrias, passa os verões no Golfo da Biscaia desde criança e agora estuda sua transformação.
Naquela época, existiam extensas florestas subaquáticas de algas marinhas, que forneciam alimento, abrigo e berçários vitais para dezenas de espécies que sustentam a pesca artesanal da região. Mas ele estima que cerca de 95% dos grandes bancos de algas marrons desapareceram, com base em amostras coletadas ao longo da costa acidentada das Astúrias desde 2010. Ele atribui o declínio principalmente às mudanças climáticas.
Grupo analisa consequência do aquecimento das águas europeias • ReutersPescadores preocupados têm se unido a cientistas e ativistas ambientais para tentar restaurar florestas de algas marinhas, plantando mudas cultivadas em laboratório.
Manuel Angel Reiriz Gonzalez, presidente de uma associação de pescadores da Galiza, transportou recentemente membros de um projeto semelhante num barco que utiliza para aluguer de pesca desportiva, a partir do porto de Ribeira. O grupo trouxe uma caixa cheia de pequenas pedras com sementes de algas, que lançaram nas águas agitadas.
As mudanças climáticas ameaçam um modo de vida que sustenta a comunidade de Gonzalez há gerações, disse ele. Sua família mergulha em busca de ouriços-do-mar e coleta mariscos há mais de um século. Mas agora, segundo ele, as ondas de calor recorrentes estão prejudicando os estoques de mariscos.
A região também tem recebido um influxo de caravela-portuguesa e peixe-gatilho provenientes de climas mais quentes ao sul – espécies que se alimentam de peixes e crustáceos locais.
O desaparecimento das algas marinhas pode levar ao declínio dos ouriços-do-mar e de outras espécies das quais os pescadores dependem, afirmou ele.
Grupo analisa consequência do aquecimento das águas europeias • ReutersPescadores da costa sul da Inglaterra relatam um aumento significativo na captura de polvo-comum. Cerca de 2.600 toneladas foram pescadas no ano passado e mais de 3.000 toneladas até agora neste ano, segundo dados compilados pela Organização de Gestão Marinha do Reino Unido (UKMO). Antes de 2025, a captura anual era inferior a 30 toneladas.
Anteriormente, muitos não sobreviviam às temperaturas congelantes. Mas, desde 2022, o Canal da Mancha tem estado sob condições de onda de calor por cerca de seis meses por ano, em média, registrando mais de 900 dias no total, segundo análise da Reuters.
Para Ian Perkes, proprietário da peixaria homônima na cidade litorânea de Brixham, no sul de Devon, a proliferação de polvos se mostrou uma bênção.
Há um mercado pronto no sul da Europa para a espécie, que antes era rara, e não há cotas de pesca, disse ele. “Houve uma semana em que tivemos 200 mil quilos (200 toneladas).”
Mas nem todos lucram com os polvos amantes de mariscos, que se alimentam de lagostas, caranguejos marrons e vieiras locais.
A MBA estima que a proliferação de polvos poderá representar cerca de 10 milhões de libras em perdas nas capturas de marisco, em comparação com cerca de 12 milhões de libras em desembarques de polvo entre janeiro e setembro de 2025.
(Produção: Marissa Davison, Maria Alejandra Cardona; Roteiro: Ben Welsh, Kate Abnett, Simon Jessop)
