Quem convive com um pet já pode ter encontrado um brinquedo embaixo da cama, um petisco escondido entre as almofadas ou até o animal levando um objeto para um canto específico da casa. O comportamento pode parecer uma simples mania, mas cães e gatos podem fazer isso por razões ligadas aos próprios hábitos naturais.

Nos cães, guardar alimentos e objetos pode estar relacionado ao instinto de preservar recursos. Já os gatos costumam procurar lugares protegidos para descansar, observar o ambiente e brincar. Por isso, o contexto em que o comportamento aparece é importante para entender o que está por trás dele.

Por que o pet esconde o que considera importante?

No caso dos cães, a explicação está relacionada à própria história da espécie. Segundo o VCA Animal Hospitals, o hábito de esconder alimentos está ligado ao comportamento de guardar recursos. Mesmo quando o animal vive em uma casa onde recebe comida regularmente, ele pode levar parte do alimento para outro lugar e escondê-lo.

E não são apenas petiscos que entram nessa lista. Brinquedos, ossos e outros objetos considerados valiosos também podem acabar debaixo de almofadas, roupas ou móveis. Para o animal, aquele canto pode simplesmente ser um local seguro para deixar algo que pretende preservar.

Nos gatos, a relação com os esconderijos é diferente. A organização Cats Protection explica que se esconder é um comportamento normal dos felinos. Eles podem procurar um local protegido para dormir, ficar mais seguros em um ambiente ou permanecer à espreita antes de pular sobre um brinquedo.

Por isso, encontrar o gato dentro de uma caixa ou embaixo de um móvel não significa necessariamente que há algo errado. O mais importante é observar se aquele comportamento faz parte da rotina do animal ou se apareceu de repente.

A partir de qual momento merece mais atenção?

Se o cachorro esconde o brinquedo e segue sua rotina normalmente, ou se o gato escolhe uma caixa como esconderijo, o comportamento pode fazer parte do repertório de cada espécie.

O tutor pode aproveitar esses interesses para oferecer atividades que estimulem a exploração. Brinquedos que liberam alimento, por exemplo, transformam a busca pela comida em uma atividade para cães e gatos, desde que sejam adequados ao tamanho do animal e usados com supervisão.

Algumas opções simples são:

• Brinquedos interativos: fazem o pet procurar ou manipular o objeto para conseguir alimento;
• Brincadeiras de busca: esconder pequenas porções da própria alimentação em locais seguros pode estimular a procura;
• Caixas e esconderijos: oferecem aos gatos um espaço protegido para descansar ou observar o ambiente;
• Rotação de brinquedos: alternar os objetos disponíveis cria novas oportunidades de exploração.

O sinal de atenção aparece quando o comportamento muda de forma significativa. Se um gato passa a se esconder muito mais do que o habitual, isso pode estar relacionado a estresse ou algum problema de saúde e merece avaliação veterinária.

Nos cães, também é importante diferenciar esconder um objeto de tentar protegê-lo. Rosnar, ficar rígido, mostrar os dentes ou avançar quando alguém se aproxima de comida ou brinquedos pode indicar proteção de recursos e chegar à agressividade. Nesses casos, não é recomendado retirar o objeto à força e é importante buscar orientação profissional quando houver risco.

Assim, aquele brinquedo que desapareceu debaixo do sofá ou o gato que escolheu uma caixa como esconderijo pode estar apenas seguindo comportamentos naturais. Mais do que o objeto em si, a mudança na rotina e na maneira como o animal reage ao ambiente merece a atenção do tutor.