Yasuo Takamatsu passou os últimos 15 anos procurando sua esposa desaparecida entre os escombros do tsunami de Tohoku. O desastre natural causado por um terremoto em 2011 matou mais de 15 mil pessoas, e 2.520 nunca foram encontradas.
A história de amor e luto entre Yasuo e Yuko foi tema de um curta documental em 2023, inspirou uma composição do pianista francês Sylvain Guinet e virou símbolo do impacto duradouro da catástrofe sobre a população japonesa.
O terremoto de magnitude 9.0 que atingiu o Japão em 11 de março de 2011 foi o mais forte da história do país. A região de Tohoku não teve tempo para se preparar para o que viria depois: um tsunami que terminaria de aplainar cidades inteiras, aprofundando a devastação material e humana.
Yuko Tamakatsu estava trabalhando em uma agência bancária próxima à praia quando as ondas chegaram. Ela enviou uma última mensagem para o marido: “Você está bem? Quero ir para casa.”
Yasuo precisou esperar as ondas baixarem para tentar se reunir com a esposa. Sem conseguir contato por telefone, ele procurou em abrigos temporários, hospitais e, depois de alguns dias, em mortuários.
Retratos emoldurados da esposa de Yasuo Takamatsu e sua família antes do tsunami • Reprodução/Anderson WrightSua busca expandiu para as áreas montanhosas que cercavam a cidade, mas após explorar a região por completo, ele começou a olhar para o oceano.
No ano seguinte, o celular de Yuko foi encontrado. Por ser à prova d’água, o viúvo conseguiu ligá-lo e descobriu uma mensagem que ela havia digitado, mas não teve tempo para enviar: “Tsunami enorme.”
Dois anos depois do terremoto, Takamatsu inscreveu-se em aulas de mergulho e começou suas primeiras expedições solitárias no mar de Onagawa. Seu objetivo era encontrar qualquer traço da esposa, de roupas e objetos pessoais até restos mortais.
À imprensa, ele disse que mergulhar o fazia sentir-se mais próximo à esposa. Ele chegou a oferecer ajuda a outras famílias que perderam entes queridos nas ondas, mas sua busca por Yuko nunca terminou.
Apesar de nunca ter encontrado nenhum rastro, Yasuo afirma não ter intenção de parar. “Enquanto meu corpo permitir, continuarei procurando”, disse ao cineasta Anderson Wright, diretor de ‘The Diver’ (“O Mergulhador”).
Em março de 2026, um novo minidocumentário registrou o mergulho de número 763.
Terremoto de magnitude 9.0 causou tsunami no Japão em 2011; as ondas causaram falha nos reatores da usina nuclear de Fukushima-Daiichi • Wikimedia CommonsEm 2014, o pianista francês Sylvain Guinet apresentou a Yasuo a música que escreveu em homenagem a Yuko. Ele conheceu a história por meio de uma reportagem e preparou uma composição no piano.
Em 2022, o músico fez sua primeira performance da canção “Yuko Takamatsu” em um concerto privado no Japão, com a presença de Yasuo.
