A Glencore anunciou nesta quarta-feira (23) que recebeu um compromisso de US$ 500 milhões do Exim Bank (Export-Import Bank dos Estados Unidos) para participar da criação de uma reserva estratégica de minerais críticos no país.

A iniciativa integra um projeto bilionário do governo americano para garantir o abastecimento da indústria e reduzir a exposição a interrupções nas cadeias globais de fornecimento.

Por meio da parceria público-privada VaultCo, a multinacional ficará responsável por identificar fornecedores, adquirir e entregar minerais estratégicos destinados ao mercado americano. A operação contará com a rede global de produção e comercialização da Glencore, uma das maiores empresas de mineração e negociação de commodities do mundo.

O acordo faz parte do Project Vault, programa anunciado em fevereiro pelo governo dos Estados Unidos para constituir estoques de matérias-primas consideradas essenciais à segurança econômica e nacional. O projeto prevê financiamento de até US$ 10 bilhões pelo Exim Bank, além da participação de investidores privados, fabricantes e fornecedores de minerais.

A reserva deverá manter matérias-primas armazenadas em instalações nos Estados Unidos, permitindo que fabricantes tenham acesso aos insumos em períodos de escassez ou perturbação do mercado. A proposta busca atender setores como o automotivo, o de baterias, o de geração de energia, de tecnologias avançadas e defesa.

O programa também integra a estratégia de Washington para diminuir a dependência de cadeias de fornecimento controladas por outros países, especialmente a China, que mantém forte presença no processamento de terras raras e de outros minerais utilizados pela indústria tecnológica e de defesa.

Com a entrada da Glencore, o projeto passa a contar com a capacidade de uma companhia que produz e comercializa mais de 60 commodities e mantém operações em mais de 30 países.

O anúncio desta quarta-feira não detalha quais minerais serão adquiridos pela Glencore, os países de origem dos produtos ou o cronograma de formação dos estoques.