O resultado das eleições parlamentares rigidamente controladas da Rússia nunca esteve em dúvida: uma vitória retumbante para o partido governista Rússia Unida, que apoia fervorosamente o presidente Vladimir Putin e a guerra da Rússia na Ucrânia.

O fato de que a oposição política genuína ao Kremlin e à sua custosa guerra ter sido efetivamente silenciada nos últimos anos tornou o resultado da votação — as primeiras eleições parlamentares desde 2021, antes do início da guerra na Ucrânia — ainda mais inevitável. O único partido de oposição remanescente que pedia o fim da guerra, o Yabloko, foi impedido de participar.

Mesmo antes da votação, Putin disse aos russos que a eleição demonstraria a unidade nacional e que “milhões de pessoas estão apoiando nossos combatentes” — um sinal de sua confiança no resultado.

A eleição nacional também foi utilizada para reforçar que a Rússia — ao contrário da Ucrânia — está disposta a realizar uma votação em tempos de guerra, o que pode angariar simpatia do presidente dos EUA, Donald Trump, que criticou a proibição constitucional de eleições na Ucrânia durante a lei marcial.

Mas o que sempre foi muito menos certo do que o resultado desta votação russa, e potencialmente mais significativo, é como uma nova camada de apoio político será utilizada e qual curso de ação o Kremlin irá impulsionar a seguir.

A simples realização de uma votação nacional — abrangendo 11 fusos horários russos e regiões anexadas ocupadas pelas forças russas na Ucrânia — foi apresentada na Rússia como um sinal de normalidade, algo importante para o Kremlin enquanto ele lida com uma guerra em escalada.

Em meio a baixas crescentes nas linhas de frente, dificuldades econômicas crescentes e aumento da ansiedade pública, a realidade do que a Rússia chama de sua Operação Militar Especial na Ucrânia é cada vez mais sentida.

No entanto, com os incessantes ataques de drones ucranianos — incluindo a maior onda já lançada contra a região de Moscou enquanto a votação ocorria neste fim de semana — o Kremlin tem se esforçado para tranquilizar os russos de que a vida segue em grande parte sem ser afetada.

Mas essa tranquilização pode se tornar mais difícil de sustentar à medida que a pressão sobre a máquina de guerra da Rússia aumenta, e o Kremlin promete seguir em frente com o cumprimento de seus objetivos militares na Ucrânia, a qualquer custo.

Um dos temores mais agudos, enquanto o Kremlin pressiona para romper o impasse na linha de frente, é que o Kremlin use sua alegação de um novo mandato para lançar uma nova rodada de mobilização forçada nas fileiras cada vez mais reduzidas do exército russo.

Uma mobilização parcial caótica em setembro de 2022 convocou cerca de 300.000 homens, provocando ampla indignação e o êxodo em pânico, por postos de fronteira congestionados, de centenas de milhares de russos desesperados para escapar do recrutamento.

O Kremlin desde então endureceu os controles nas fronteiras, tornando mais difícil a fuga. Mas também descartou categoricamente as preocupações de uma repetição como alarmismo, com o próprio Putin negando categoricamente a existência de um plano de convocação geral, criticando a especulação como “completo absurdo” e um “ataque informacional contra a Rússia”.

Dada essa insistência pessoal, a eleição — na qual 49 veteranos da guerra na Ucrânia foram eleitos — tem mais probabilidade de ser usada como evidência de que a Rússia recompensa seus soldados com cargos políticos privilegiados, como forma de impulsionar o recrutamento voluntário.

Ainda assim, alguns russos cautelosos em idade militar, temendo uma reviravolta, estão deixando o país por precaução, cientes de que a necessidade urgente de novas tropas poderia eventualmente superar o desejo do Kremlin de evitar a indignação pública.

Há também preocupações crescentes com outras medidas em preparação — desde um novo avanço militar na Ucrânia até um maior endurecimento dos controles sociais e econômicos internos — por parte de um Kremlin que sente que o expressivo resultado das eleições parlamentares lhe conferiu autoridade renovada para agir.