A pintura retrata o animal agachado e, à medida que o nível do rio sobe.

Barra do Garças, a 516 km de Cuiabá, vive todos os anos a expectativa de ver a “onça beber água” às margens do Rio Araguaia.

A tradição surgiu a partir de um mural de onça-pintada feito na orla do rio, na região do Porto do Baé.

A pintura retrata o animal agachado e, à medida que o nível do rio sobe, a água se aproxima da imagem, cria a impressão de que a onça está, de fato, bebendo do rio.

Este ano, não é diferente: moradores já começaram a se reunir em volta do mural, aguardando o momento em que o 'mascote da cidade' dê o primeiro gole.

Em vídeos publicados nas redes socais, é possível ver moradores indo até às margens, tirando fotos e celebrando o momento tão aguardado.

Apesar da pintura não possuir reconhecimento formal como patrimônio cultural, ela já integra o imaginário coletivo barra-garcense, sendo um marco visual e afetivo que mobiliza moradores e visitantes todos os anos.

Segundo a prefeitura, não há um registro preciso sobre quando a expressão começou a ser utilizada, mas sabe-se que ela ganhou força e popularidade nos últimos anos, especialmente com a divulgação de vídeos nas redes sociais e pela cobertura espontânea da população. "Criamos uma enquete com o objetivo de incentivar a participação da população em um fenômeno natural que já faz parte do cotidiano e da identidade local, promovendo interação, pertencimento e valorização dos elementos simbólicos da cidade", disse.

História da pintura Para a prefeitura, o mural da onça representa pertencimento, memória coletiva e conscientização sobre a preservação ambiental.

Reprodução Paulo Artes, autor da pintura, chegou a Barra do Garças em 2000 e decidiu apresentar aos moradores o trabalho que já desenvolvia havia cerca de 15 anos.

A iniciativa começou de forma independente, mas, com o tempo, ganhou reconhecimento e passou a integrar o cotidiano e a identidade cultural da cidade.

O artista contou ao g1 que esse não foi o primeiro mural da onça na cidade.

Em 2004, ele já havia retratado o animal em uma das laterais do Porto do Baé, porém, devido a obras na região, a arte foi apagada, gerando movimentação popular. "Todo mundo começou a reclamar e falar 'Não, ali tinha uma onça que bebia água.

Por que que apagaram?' Aí eu por conta própria fui lá e fiz de novo" explicou o artista.

Foi assim que, em 2023, Paulo voltou a pintar o mural da onça, desta vez de frente para o Rio Araguaia, retomando a tradição que já fazia parte da paisagem e da memória da cidade.

Segundo o artista, a obra tem um significado especial: representa o acolhimento da cidade ao seu trabalho e simboliza a cultura regional eternizada na paisagem local. "Aconteceu que virou tradição, toda vez que o rio enchia, o pessoal falava que a onça já tava bebendo água.

Para mim é uma grande honra, né?

Ter uma pintura minha ali no Porto do Baé, todas as pessoas, os turistas vendo.

Achei muito importante para mim como artista e também para cidade.

É representativo, algo muito legal para cidade, muito bom mesmo", contou.

Para a Prefeitura de Barra do Garças, o sentimento em volta do mural vai além de um registro curioso, ele representa pertencimento, memória coletiva e conscientização ambiental, reforçando a importância da preservação das nascentes e dos recursos hídricos. "A cena simboliza a relação histórica e afetiva da população com o rio Araguaia e com os ciclos naturais da região. [.. .] É também um exemplo de como elementos simples do espaço urbano podem se transformar em símbolos culturais capazes de unir a comunidade em torno de uma experiência compartilhada." reforça a Prefeitura.

O mural da onça já faz parte do imaginário barra-garcense, simulando o momento que o Rio está cheio.

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